南紀州新聞社

敬老の日企画（スポーツ選手） ９０歳のアスリート 山本幸男さん（新宮市千穂） マスターズ陸上優勝 　大阪市長居陸上競技場で先月末開かれた「第２６回全日本マスターズ陸上競技選手権大会」で、新宮市千穂の山本幸男さん（９０）が３種目に出場し、好成績を収めた。Ｍ９０（９０〜９４歳）クラスの砲丸投げで優勝（５メートル６２）、６０メートル走で２位（１２秒３４＝日本新記録）、走り幅跳びで２位（２メートル５１）と上位に入賞。「記録はいまひとつ。来年はもう少しがんばりたい」と意欲を見せている。 　マスターズは中高年のためのスポーツ大会で、今大会には全国から１４４８人、和歌山県からは３６人が出場した。 　山本さんが６５歳のときに同大会が始まった。走ったり跳んだりすることが好きで、２年間かけて体を鍛えなおして６７歳からほぼ毎回出場。「趣味で始めたことが生きがいになり、止めずに続けている」。健康のために毎日のウオーキングやランニングを欠かさず、週に１〜２回は幅跳びや投てきの練習もしている。 　今後は１０月に石川県で開催される混成競技の全国大会に出場予定で、そのなかの５種競技（幅跳び、槍投げと円盤投げ、２００メートルと１５００メートル）に挑戦するそうで、記録更新を目指している。 ８５歳のテニス選手 沖大八さん（串本町江田） 全日本マスターズ優勝 　四日市ドームで１日に行われた全日本マスターズソフトテニス大会、蓬莱の部（男子８５歳、女子７３歳以上）決勝で、先に１セットを取られながらも攻撃的なスタイルで猛追。５大会連続優勝の王者を真っ向勝負で打ち破り、和歌山県勢初の優勝をもたらした。 　テニスを始めたのは定年退職後の５５歳から。小型タンカー船の船長として、海上で過ごす時間が長かったが、陸に上がった際、心地よいリズムでラリーを繰り返すテニスに興味を引かれた。 　串本町内のクラブに所属し、週に３回練習。６０代の頃は毎日、練習に打ち込み、足腰を鍛えるため４キロの重り入りリュックを背負って４キロの道程を毎朝歩いた。重りこそなくしたが、今も４キロのウオークは欠かさない。 　「どこに打ち返すか瞬時に判断する難しさが、テニスの面白さ」とニコリ。全国各地で試合し、終われば勝負に関係なく、「来年も会いましょう」と仲間の輪が広がる。息子夫婦や孫も同じ趣味を持つ「テニス一家」で、一緒に大会に出るのも楽しみの一つだ。 　もちろん、出場するからには勝負にこだわる。「全米、全豪など四大大会はビデオに録って、打ち方など研究している」とレベルアップに余念がない。 　「９０代になってもテニスは続けたい。そして一試合でも多くコートに立っていたい」。常に前を見つめ続ける目には、情熱の炎が宿っている。		山本幸男さん 沖　大八さん
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