南紀州新聞社

古道歩き再び増加 秋の訪れとともに「大門坂」 　秋の訪れとともに古道人気も再燃か―那智勝浦町の世界遺産、大門坂の出発点にある大門坂茶屋の調べでは８月に１万人を切っていた古道歩きの観光客が９月は２８日までに１万１３５０人を数え、今月末には１万３０００人を超える見込みだ。茶屋の平安衣装体験も１８日に２５人が体験、月末にかけて順調な伸びを見せている。２８日には仙台市から訪れた１３人の団体客が平安衣装をつけて夫婦杉前を歩き、観光客から注目を浴びた。 　仙台市の団体客は東北の新聞社主催のツアー「熊野古道を歩く」で訪れた。旅行会社の担当が研修の際に平安衣装を体験しツアー客にも勧めた。きらびやかな衣装をつけた��橋都さん（７５）は「変身する楽しさを味わいました」とにっこり。貴族の衣装をつけた岩井紘一さん（６６）は「男性も化けるのは愉快。熊野の森の風景はすばらしい。水がきれい。東北と比べてずいぶん山の奥にも人の暮らしがみえます」と喜んでいた。 　大門坂茶屋前を通過する人の数は昨年７月の世界遺産登録以来、爆発的な伸びを見せている。１５年度は１年間に４万７７６０人、１カ月平均約４０００人程度だったが１６年度は年間で１４万６１５０人、平均約１万３０００人と３倍強に増えた。ところが今年度は６月から減少し、８月は１万人を割っていた。ライバル視されていた愛知万博も終わり、秋の到来とともに訪れる人も増えそうだ。 大門坂茶屋は大忙し 　同町観光協会が管理する大門坂茶屋は平安衣装の着付けに慌ただしい。茶屋の女将、宮本照代さん（７７）は「９月中旬は２人で対応。お客様をもてなす暇がありません」と残念そう。４年前に来てくれた若い女性が大勢の友人を連れて再訪してくれたが、ほとんど会話ができず「辛かったです」と肩を落とす。また、４月に体験料金を１０００円から２０００円に値上げしたが、古い雑誌を見て訪れる人も多く、対応に苦慮する場合も多い。ツアー客から「２０００円はオプションとしては高く、組み込みにくい」との声も聞かれた。 　２８日は応援もあり４人体制。「今日は十分説明できました」と笑顔だった。宮本さんは昨年１１月に「熊野古道おもてなし名人」として県知事から紀の人賞を受けている。		仙台市から訪れた団体客１３人が一度に平安衣装体験＝２８日、熊野古道「大門坂」
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